Цветущие балконы привлекают взгляд и дарят чувство близости к природе. Чем ближе холода, тем сложнее подобрать подходящее озеленение, соответствующее климату. Все чаще в оформлении используется вереск – зимостойкий низкорослый кустарник с ветвистыми побегами и собранными в соцветия лиловыми цветками.
В природе вереск встречается в разных широтах благодаря своей нетребовательности к условиям произрастания. Невысокий кустарник уживается в самых, казалось бы, неподходящих местах: на каменистых склонах, на болотах и торфяниках. Хорошо себя чувствует как в полутени, так и на освещенных солнцем местах, не боится ветра и умеренной засухи.
Выносливость вереска объясняется тем, что он находится в симбиозе с простейшими грибами, которые оплетают его корни и доставляют к ним питательные вещества даже на небогатых почвах. В естественной обстановке это растение живет до 50 лет, в саду до 20 лет. И на балконе при правильном уходе оно не один сезон будет радовать своими нарядными соцветиями.
Декоративные свойства и оформление интерьера
Популярность вереска объясняется не только поздним цветением. Он сохраняет очарование даже в самое холодное время года. Хотя само растение замерзает, яркие соцветия не опадают и остаются на ветках до весны. Особенно эффектны бутонные сорта, цветки которых не раскрываются до конца и засохшие бутоны всю зиму сохраняют оригинальную окраску.
Правильно используя декоративные свойства вереска, его можно размещать на балконах, террасах, у входа в дом. Желательно учитывать сроки его цветения и морозостойкость. В зависимости от сорта кустики бывают различной высоты:
- Карликовые и низкорослые (до 20 см) хорошо подходят для бордюров. Их также можно подвесить в кашпо на перилах балкона.
- Среднерослые и высокорослые (до 60 см) рекомендуется высаживать в контейнеры по одному или группами.
Цветки вереска могут быть не только привычного лилового, но и голубого, розового, красного, белого оттенков. Существуют и пестролистные разновидности, но они зачастую менее морозостойки. Группы, составленные из экземпляров с различными цветками и листьями, обладают впечатляющим декоративным эффектом.
Темная зелень и яркие пятна цветов хорошо смотрятся на фоне светлых стен. Вереск удачно сочетается с природными материалами, выглядит естественно в самодельных кашпо. Осенью балкон можно дополнительно украсить плодами тыкв и ветками рябины, а к Новому году – елочными шарами. Цветок также можно на время внести в дом и использовать для украшения стола. Однако зимовка в помещении негативно сказывается на его состоянии и сокращает срок жизни.
Размножение и правила посадки
Способ размножения можно выбирать из нескольких вариантов:
- Черенкование. Это наиболее распространенный метод, применяемый вне периода цветения, весной или осенью. Небольшой отросток размером 7 – 10 см укореняют в кислом влажном грунте.
- Отводы. Боковой побег наклоняют вниз и посередине присыпают землей. Когда появятся корни, его отделяют от материнского куста и отсаживают отдельно.
- Семена. Их высевают в кислую почву и накрывают пленкой. Всходы появляются примерно через месяц, а высаживать ростки в открытый грунт можно не раньше чем через год.
- Деление корней. Корневую систему делят на несколько частей. Лучше делать это осенью, после цветения.
Это неприхотливое растение не доставляет особых хлопот при посадке и уходе. Его высаживают в разное время, но лучше делать это весной. За лето цветок успевает укорениться и набрать силу. Требования к почве немногочисленны:
- воздухопроницаемость;
- показатель кислотности pH 4 – 5,5.
Поскольку вереск является родственником азалий и рододендронов, можно использовать готовые почвенные смеси для этих растений. На дно горшка обязательно кладут дренаж: песок или керамзит.
Саженцы приобретают, как правило, уже в контейнерах. Так можно избежать пересыхания земляного кома и сохранить симбиоз с грибами. Здоровые экземпляры саженцев отличаются:
- упругими хорошо облиственными ветвями;
- гладкой корой без какого-либо налета.
Если ком земли все же пересох, его рекомендуется полностью погрузить в воду и хорошо размочить перед посадкой, а корешки расправить.
Вереск может долго жить на балконе в одной и той же емкости. Это медленно растущий кустарник, он зацветает только в возрасте пяти лет. Таким образом, мы приобретаем уже взрослое растение, которому не по нраву частые пересадки.
Уход за вереском
Ухаживать за этим мини-кустарником несложно. Поливать его нужно достаточно обильно дождевой или хорошо отстоянной водой. Однако постоянной влажности нужно избегать, перед каждым поливом почва должна хорошо просохнуть. С наступлением морозов полив прекращают.
В зимнее время для вереска особенно опасны оттепели, когда подтаявший снег смерзается и покрывает землю ледяной коркой. Образуется избыточная влажность и корневая система не получает доступа к воздуху. Именно такое сочетание губительно для вереска, который плохо переносит застой воды.
Ранней весной посадки подкармливают комплексными минеральными удобрениями. В это же время производится обрезка сухих веток чуть ниже засохших соцветий. С обрезкой опаздывать нельзя, иначе растение не успеет созреть и плохо переживет следующую зиму.
Вереск – не только живописный акцент в оформлении балкона. Также это привлекательный для пчел медонос и природный антисептик. В качестве лекарственного растения он помогает от ревматизма и бессонницы. Этот нарядный жизнестойкий кустарник подарит вашему дому энергию и красоту.
